В 1974 году после окончания калифорнийского колледжа, Майк Синьярд продав свой микроавтобус VW, отправился на велосипеде через Европу, где и состоялось событие, которое перевернуло его жизнь.
В Милане Майк встречает человека знакомого с основателем компании Cinelli – Чино Чинелли. Воодушевление молодого велолюбителя произвело большое впечатление на Чинелли и они заключили контракт, позволяющий Майку ввозить высококлассные компоненты фирмы Cinelli в США.
Майк поспешно вернулся в Калифорнию, чтобы вовремя получить отправленные компоненты. Первым складом и одновременно офисом стал его дом, а первыми покупателями оказались веломагазины Сан-Франциско. Близкое расположение магазинов позволило первые пять лет обходиться развозкой заказов на велосипеде.
Основывая свою компанию Майк изначально был намерен делать акцент на компонентах верхнего уровня, которые являлись большим дефицитом В США и пользовались огромным спросом.
Название Specialized пришлось как нельзя кстати в тот период времени, ведь именно так спортсмены называли все топовые компоненты.
Продажи запчастей пошли столь успешно, что было решено приступить к изготовлению собственных компонентов.
Изучив рынок велодеталей, компания начала своё производство с велосипедных шин в 1976 году. Это был крупный переворот в велоиндустрии.
1979 год был ознаменован производством в Японии своих первых шоссейных велосипедов.
Горные велосипеды на ту пору лишь зарождались и весь мир маунтинбайка держался на нескольких энтузиастах, которые изготавливали эти велосипеды вручную штучно за огромные деньги. В данном направлении не видели будущего и воспринимали его как временное увлечение. Несмотря на скептическое отношение, Майк Синьярд развил эту идею и в 1981 году с японского конвеера сошёл первый Stumpjumper, совершив поворотный момент в истории маунтинбайка. Stumpjumper стал первым серийным горным велосипедом в истории.
В 1989 году следует выпуск второго в мире серийного карбонового велосипеда Epic.